Aan de rand van het verstedelijkte hart van Wallonië ligt een monument van staal en vuur: een voormalige cokesfabriek die ooit onmisbaar was voor de staalproductie in de regio. Gebouwd in 1957, had deze fabriek één doel: de hoogovens van Ougrée en Seraing voorzien van cokes, essentieel voor de staalproductie. Dit industriële bastion maakte deel uit van het historische staalbedrijf John Cockerill, toen nog bekend als “Société Anonyme d’Ougrée-Marihaye”.

In de jaren ’60 en ’80 werd fors geïnvesteerd in modernisering: in 1967 werden twee Krupp-Koppers-batterijen toegevoegd, gevolgd door Coppée-batterijen in 1983. Deze installaties werkten dag en nacht, omringd door rook, hitte en het ritmische geluid van zwaar metaal.

Toch veranderde het tij. Na decennia van productie viel in 2014 definitief het doek, toen de fabriek onder de vlag van ArcelorMittal zijn deuren sloot. Er was nog hoop: het Amerikaanse Oxbow Mining toonde serieuze interesse in een doorstart, maar onderhandelingen liepen stuk.

Vandaag de dag is het terrein een post-industriële woestenij. Roestige leidingen, zwartgeblakerde muren en verweerde transportbanden getuigen van de intense arbeid die hier plaatsvond. Een plek waar de echo van de industrie nog nawaait in de wind. Perfect voor de urbexer die houdt van vergane glorie, stille kracht en staal dat zijn verhaal fluistert.

Industrial Silence: The Forgotten Coke Plant on the Edge of Time

On the edge of the industrial sprawl of Wallonia stands a colossus of rust and fire: a former coke factory that once fueled the blast furnaces of Ougrée and Seraing. Built in 1957, the plant was part of the legendary John Cockerill group, then known as “Société Anonyme d’Ougrée-Marihaye”.

In 1967, two Krupp-Koppers batteries were added, followed by Coppée batteries in 1983. These systems ran day and night, forming the beating heart of the steel industry in the region.

But time was not on their side. In 2014, the site closed permanently under ArcelorMittal’s ownership. There was a final glimmer of hope when American company Oxbow Mining showed interest in restarting production — but negotiations ultimately failed.

Today, the site stands silent. Rusted steel beams, scorched walls, and crumbling conveyor belts remain as haunting reminders of the once-thriving industrial machine. A dream for urban explorers — raw, vast, and echoing with the whispers of an iron past.

Silence industriel : L’usine de coke oubliée au bord du temps

À la périphérie de la région industrielle wallonne se dresse une géante d’acier et de cendres : une ancienne usine de coke, bâtie en 1957 pour alimenter les hauts-fourneaux d’Ougrée et de Seraing. Elle faisait partie du groupe John Cockerill, alors nommé “Société Anonyme d’Ougrée-Marihaye”.

En 1967, deux batteries Krupp-Koppers furent mises en service, puis des batteries Coppée en 1983. Pendant des décennies, le site fonctionna sans relâche, véritable pilier de l’industrie sidérurgique locale.

Mais l’histoire industrielle prit fin en 2014, quand ArcelorMittal arrêta définitivement la production. Une dernière tentative menée par la société américaine Oxbow Mining échoua, malgré des discussions avancées.

Aujourd’hui, ce lieu fantôme respire la désuétude. Tuyaux rouillés, structures effondrées et silence métallique composent un tableau aussi poétique qu’inquiétant. Un lieu parfait pour les passionnés d’exploration urbaine : vaste, brut, chargé d’histoire.