Diep verborgen in de bossen van Noord-Frankrijk ontvouwt zich een 9 km lange wandelroute vol restanten uit de Eerste Wereldoorlog. Het ‘Sentier des Bunkers’ leidt langs meer dan tien Duitse betonnen bunkers en fortificaties – ooit onderdeel van de derde verdedigingslinie die hier tussen 1916 en 1917 werd opgetrokken
De tocht begint bij een oude kerk in het dorp, waarna een rood-geëmailleerde route via beschaduwde bospaadjes de verkenning inzet . Onderweg kom je stromend water tegen – een oud waslokaal, een middeleeuwse molen en de Hagendorn-bron, waar een houten schuilhut met barbecue uitnodigt tot rust
De bunkers zelf variëren van infanterie- en munitiebunkers tot observatieposten met schietgaten en soms trapjes naar verdiepte daken Wegen de instabiliteit en het gevaar zijn sommige delen ‘geruïneerd’ of hebben ze hun gewelf verloren .
Maar het is die mix van natuur en conflict, historie en verval, die de plek zo fascinerend maakt. Onder het bladerdak hoor je vogels, bijen en de wind – en voel je de echo van soldaten uit een ander tijdperk.
De route is gratis toegankelijk, goed gemarkeerd en wordt jaarlijks onderhouden door lokale erfgoedgroepen. Voor urbexers biedt dit pad een buitenkans: vrij uitzicht op militaire geschiedenis, maar veilig binnen openbare grenzen. Vergeet je camera niet!
Abandoned Fortress Trail – Exploring WWI Bunkers in Northern France
Hidden in Northern France’s woodland lies a 9-km loop known as the Sentier des Bunkers. This trail traverses over ten German-built bunkers and fortifications from the First World War’s third defense line — constructed between 1916 and 1917 .
Starting at an old village church, follow the red ring markers through shaded trails alongside a river . Along the way, you’ll encounter a former washhouse, a mill site, and the Hagendorn spring — complete with a wooden shelter and barbecue area.
The bunkers vary in purpose: infantry shelters, ammo depots, artillery observation posts, some with gun slits and rooftop platforms accessible by staircases . Though some are partially collapsed, the concrete remains stand as poignant reminders.
Blending nature with history, the trail offers a reflective experience. Under the canopy, you hear birds and wind — yet sense the echoes of soldiers passing here a century ago.
Completely free and open year‑round, the route is maintained by local heritage volunteers . For urban explorers, it’s a perfect mix: accessible outdoor adventure and historic discovery. DSLR advised!
Sentier des Bunkers – Sur les Traces de la Grande Guerre
Au cœur de la forêt du nord-est de la France serpente un circuit de 9 km balisé en anneau rouge, appelé Sentier des Bunkers. Le long de ce parcours, plus de dix casemates allemandes témoignent de la troisième ligne de défense construite en 1916–1917 .
Le départ se fait depuis l’église d’un petit village. En suivant le balisage, on découvre un environnement naturel ponctué d’histoires : lavoir ancien, moulin médiéval démantelé, et la source Hagendorn, protégée par une cabane en bois avec barbecue.
Les bunkers sédimentent le parcours : abris d’infanterie, dépôts de munitions, et postes d’observation dont certains offrent une plateforme en hauteur . Le temps et les intempéries ont gravement endommagé certains ouvrages, souvent partiellement effondrés .
C’est cette juxtaposition de la nature et de l’histoire militaire — la forêt engloutissant les vestiges — qui crée une ambiance saisissante. Entre chants d’oiseaux et murmures de l’histoire, l’émotion est forte.
Entièrement gratuit et praticable toute l’année, le site est entretenu par des associations locales soucieuses du patrimoine . Un vrai lieu d’exploration pour urbexeurs aimant la mémoire historique en plein air.
